(ANSA) – ROMA, 31 MAR – C’e’ metano nell’atmosfera di Marte e a scoprirlo e’ lo strumento italiano PFS (Planetary Fourier Spectrometer), a bordo della sonda europea Mars Express. I dati rilevati dallo strumento, realizzato nei laboratori dell’istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) di Roma, sotto la guida di Vittorio Formisano dimostrano che nell’atmosfera del pianeta rosso e’ presente un gas, come il metano, potrebbe avere un’origine biologica. E’ comunque troppo presto per trarre conclusioni a questo proposito: raccogliere nuovi elementi che permettano di stabilirla in modo attendibile sara’ il prossimo passo, in linea con gli obiettivi scientifici della missione Mars Express. Compito del PFS e’ infatti analizzare la composizione chimica dell’atmosfera di Marte. Di questa si sa che e’ composta per il 95% da anidride carbonica e per il 5% da altri gas. E’ a questa piccola porzione di gas che i ricercatori sono particolarmente interessati ed e’ in essa che si aspettano di trovare ossigeno, vapore acqueo, monossido di carbonio, formaldeide e metano. La presenza di questi gas e’ inoltre la chiave per ottenere informazioni importanti sul passato del pianeta.(segue).

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